「山美しく人貧し」
この言葉に込められた、農民の厳しい現実と、そこに生きる人々への熱い思い。今回は、この言葉を残したプロレタリア文学、農民文学の旗手、伊藤永之介をご紹介します。寡黙な人柄の内側には、煮えたぎるような情熱が秘められていました。
貧困や社会の矛盾と闘いながら、文学への情熱を燃やし続けた伊藤永之介。その作品は、農民たちの苦しみや喜び、そして社会への抵抗を力強く描き出します。
伊藤永之介：農民文学作家としての生涯
伊藤永之介（本名：栄之助）は1903年（明治36年）、秋田市中通に生まれました。貧しい家庭環境の中、中通小学校時代から文学に親しみ、高等小学校卒業後は日本銀行秋田支店に勤務。銀行の向かいにあった石川書店で、芥川龍之介や菊池寛、そしてロシア文学に触れます。
日銀退職後は、県立秋田図書館へ通い詰めた後、後藤宙外もいた秋田時事社（後の新秋田新聞社）に入社。入社前月には、「種蒔く人」土崎版が創刊され、伊藤永之介も石川書店で手に取ったそうです。若き日の永之介にとって、「種蒔く人」は大きな衝撃だったことでしょう。
ちなみに、この石川書店は、現在も日銀秋田支店の向かいのホテル内で営業を続けています。
1924年（大正13年）に今野賢三の紹介状を携え金子洋文を頼り上京。「文芸戦線」を中心に作品を発表し、生涯の盟友となる鶴田知也と出会います。プロレタリア文学の中心的存在として活躍しますが、弾圧により度々投獄されるなど、苦難の道を歩みました。
戦時中は秋田に疎開し、鶴田知也と共同生活をしながら故郷の文学発展に寄与。戦後は「秋田文学」を創刊するなど、地域の文化活動にも力を注ぎました。
代表作「鶯」「梟」「鴉」などがあります。中でも「警察日記」は映画化もされ広く知られるようになりました。しかし、1959年（昭和34年）、東京の自宅で郷里秋田の青年のための就職斡旋状を執筆中に脳溢血で倒れ、57歳で逝去。その遺骨は秋田市八橋の全良寺墓地に埋葬されています。
その翌年、秋田県護国神社横に文学碑が建立されました。碑文は、伊藤永之介の言葉「山美しく人貧し」。
伊藤永之介の関連書籍
伊藤永之介の関連書籍には、以下のようなものがあります。
文芸戦線 復刻版
- 出版社：日本近代文学館
- 刊行年：昭和43年
大正13年6月創刊号～昭和3年5月号、全45冊別冊解説付き。
文芸戦線は1924年（大正13）6月、『種蒔く人』の後身として創刊され、1932年（昭和7年）7月終刊。
この後1980年代に刊行された、復刻版（戦旗復刻版刊行会刊）日本社会主義文化運動資料内の後期1～3、全46冊もあります。
鴉
- 出版社：版画荘
- 刊行年：昭和13年
同年『文藝春秋』に発表された「鶯」と共に第7回芥川賞候補となります。
警察日記
- 出版社：北辰堂
- 刊行年：昭和30年
初刊行は昭和27年の小説朝日社。北辰堂版は同年公開の映画「警察日記」（監督：久松静児、主演：森繁久彌）に合わせて刊行されました。
伊藤永之介ゆかりの地
全良寺
伊藤永之介の墓所があります。
秋田県護国神社横 伊藤永之介文学碑
- 住所：秋田市寺内大畑5-3
秋田市内護国神社横には、伊藤永之介文学碑があります。碑文は「山美しく人貧し」。
石川書店
伊藤永之介が通った書店。日銀秋田支店向かいのホテル内にあります。
秋田県立博物館
- 住所：秋田県秋田市金足鳰崎後山52
- webサイト：https://www.akihaku.jp/
秋田の先覚記念室152人内の1人として常設展示されています。
秋田県立図書館
- 住所： 秋田県秋田市山王新町１４−３１
- webサイト：https://www.apl.pref.akita.jp/
伊藤永之介文庫があり、2022年にはご子孫からの寄贈により、その数は662点に増えました。（秋田県立図書館だよりvol.99より）
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